La commune du Châtel a toujours eu une activité agricole soutenue.

L'essor industriel de la vallée a favorisé l'apparition des « doubles-actifs » :

• travail posté à l'usine et travaux des champs et de la vigne au retour à la maison.
• Aujourd'hui, elle doit satisfaire ses besoins de développement en accueillant de nouveaux habitants tout en préservant des espaces agricoles garants d'une bonne qualité de vie dans le village.

Pour répondre à ces exigences, la commune a initié la création de Deux Associations Foncière Pastorale (A.F.P.).
Elles ont la charge d'entretenir les espaces naturels et de maintenir les paysages ouverts tout en favorisant l'activité agricole et pastorale.

L'Association Foncière Pastorale du Châtel : créée en 1983, elle est présidée par Albert DUPRAZ. Elle gère les terrains situés dans la partie haute de la commune depuis l'altitude 1000 m environ jusqu'au point culminant du Châtel : Le Grand Coin 2730 m.

La zone est composée de trois secteurs loués à des exploitants agricoles :

• Villaret d'en Haut confié à l'agriculteur local David Julliard pour faire paître ses vaches en été.
• La Ville, Saint-Jacques, Montbéranger confié à un G.A.E.C. pour engraisser des jeunes veaux ou génisses.
• Alpettaz, Bellecombe, Grand Coin confié à un transhumant de La Crau (Roger Pellat) qui vient de père en fils avec des moutons brouter les espaces situés au dessus de la forêt (Hermillon loue sa montagne voisine au même exploitant).

L'Association Foncière Pastorale du Plateau : créée en 2004, elle est présidée par Hervé BOCHET. Elle gère les terrains situés dans la partie basse de la commune à proximité immédiate des habitations.
Elle a été réalisée pour favoriser l'installation d'un agriculteur de façon pérenne sur la commune tout en laissant la possibilité aux propriétaires qui exercent une activité agricole sur leur parcelle de continuer de l'exploiter.
Le deuxième objectif de cette création consiste à réaliser des opérations de débroussaillage afin de sécuriser les villages en cas d'incendie et de maintenir des paysages ouverts.

La zone est louée à cinq exploitants :

• Un habitant du village qui élève quelques moutons.
• Un autre habitant qui possède un cheval.
• Un passionné de la race de chevaux « MERENS ».
• Un G.A.E.C. qui profite de la bonne exposition du Châtel pour faire pâturer tôt au Printemps et tard à l'Automne ses vaches laitières.
• Un jeune agriculteur David Julliard qui vient de construire sa ferme sur la commune. Il élève des moutons, des veaux et des génisses destinés à la boucherie.

En 2006, la Communauté de Communes « Coeur de Maurienne » qui a la compétence Gestion de l'Espace a fait une grande opération de débroussaillage sur les communes de Montvernier, Hermillon et Le Châtel.
Pour notre commune, c'est 25 hectares qui ont été gagnés sur les friches. Chacune des deux A.F.P. a bénéficié de 12, 50 hectares de traitement par broyage mécanique.
Toutes ces surfaces sont aujourd'hui contractualisées par des contrats d'entretien de 5 ans entre les exploitants et la communauté de communes.

Avant débroussaillage	Après débroussaillage

En 2006, l'A.F.P. du Châtel en collaboration avec les Communes d'Hermillon, Pontamafrey et Le Châtel ainsi que l'exploitant a installé par héliportage un petit chalet à environ 2700 m d'altitude sous le sommet du Grand Coin.
Cette opération s'inscrit dans le plan de lutte contre le loup et pour laquelle des subventions ont été perçues.

En 2007, l'A.F.P. du Plateau a fait un débroussaillage chimique sur 4 hectares dans le secteur du Carel pour arrêter les repousses importantes de prunelliers et ronces. Le broyage mécanique complémentaire réalisé par l'exploitant a permis de retrouver une prairie de belle qualité.

Depuis 1983, de nombreux travaux ont été réalisés afin de permettre une exploitation optimale des différents parcs à bestiaux créés par les exploitants.
Il s'agit essentiellement d'amenées d'eau avec installation d'abreuvoirs et des corvées de débroussaillage manuel.

Un projet de réimplantation de vignes sur le coteau situé entre Hermillon et le hameau de L'Echaillon est actuellement étudié.

Une piste entre l'Alpettaz et l'Uille (Voir la Platière) destinée à l'amélioration de la desserte des alpages est en cours d'étude, en liaison avec la commune d' Hermillon.

Le 15 Décembre 2007, David JULLIARD en inaugurant sa ferme située Vers le Plan voyait se concrétiser un projet de plusieurs années.
La passion et l'envie de s'installer de ce jeune agriculteur originaire de la commune, ont convaincus les partenaires locaux de l'aider dans ce projet.
La communauté de communes« Coeur de Maurienne » dans le cadre de sa compétence Agriculture a réalisé les travaux de viabilisation du terrain et la réalisation des enrobés sur le chemin communal desservant la ferme.